Il regista Giovanni sta girando un film ambientato nell’Italia del 1956 su Ennio (Silvio Orlando), redattore dell’Unità nonché segretario di quartiere del PCI, messo in crisi dall’invasione sovietica dell’Ungheria. Parallelamente il matrimonio di Giovanni con Paola (Margherita Buy), la moglie produttrice, va in pezzi senza che egli se ne renda conto. Infine la trama di un nuovo film, sulla storia di una giovane coppia, scandita da canzoni italiane famose, prende corpo nella sua fantasia.